Nalazište fosila u sjeverozapadnoj Kini prepuno je ostataka stotina praistorijskih ptica – među kojima su i one čije su polomljene kosti zdrobljene u grudvice, slične onima koje iskašljavaju moderne sove.
Godinama su naučnici pretpostavljali da je neka veća grabljivica lovila ove drevne ptice, ali nikada nisu pronašli direktne fosilne dokaze o tom predatoru, saopšteno je iz Prirodnjačkog muzeja Fild.Međutim, u novom radu objavljenom u žurnalu “Annals of Carnegie Museum”, istraživači su objavili otkriće nove vrste dinosaurusa sa ovog nalazišta – rođaka Velociraptora sa dugačkim perjem na prednjim i zadnjim udovima.
Na osnovu specifičnih kostiju ruku i ramena ovog dinosaurusa, naučnici hipoteziraju da je upravo ova životinja predator koji nije bio poznat.”Naučnici su na ovom mjestu pronašli te neobične, polomljene grudve ptičjih kostiju, a nismo znali šta ih je stvorilo. Ovaj novi mikroraptor, Jian changmaensis, naša je najbolja pretpostavka”, rekla je Đingmaj Okonor, asistentkinja kustoskinja za fosilne reptile u Muzeju Fild u Čikagu i glavna autorka rada koji opisuje novu vrstu.
Prema njenim riječima, “to je jedini dinosaurus pronađen na ovom lokalitetu koji nije bio ptica – bio je mesožder i mnogo veći od svega ostalog što su tamo pronašli”.Moderne ptice su jedina grupa dinosaurusa koja je preživjela posljedice udara meteora u Zemlju prije 66 miliona godina. Ali ptice i njihovi srodnici dinosaurusi živjeli su zajedno desetinama miliona godina tokom perioda jure i krede.
Jedna grupa dinosaurusa, dromeosauridi, bili su bliski rođaci ptica-dinosaurusa. Dromeosauridi su, poput ptica, bili prekriveni perjem i težili su da budu relativno mali i brzi. Velociraptori, proslavljeni u filmu “Park iz doba jure”, vjerovatno su najpoznatiji dromeosauridi, mada bi u stvarnosti bili manji i imali više perja nego u filmovima.
Nova vrsta Jian changmaensis pripada kladi unutar porodice dromeosaurida pod nazivom mikroraptori. Mikroraptori su uglavnom bili mali; najpoznatija vrsta je otprilike veličine vrane.”Jian je jedan od najvećih primjeraka mikroraptora koji je ikada pronađen. Dio kosti nadlaktice koji imamo dug je oko 10 centimetara, pa je čitav dinosaurus vjerovatno imao raspon krila od oko 1,2 metra, što je približno veličini kukuvije”, rekla je Okonorova.Iako naučnici imaju samo ruku Jiana, vjeruju da je on, kao i drugi mikroraptori, imao dugačko perje na prednjim i zadnjim udovima, što mu je davalo izgled životinje sa četiri krila koja je koristila za jedrenje.
Ime novog dinosaurusa Jian changmaensis referenca je na njegov ptičji izgled i mjesto porijekla. Jian je krilato stvorenje u kineskoj mitologiji, a fosil je pronađen u basenu Čangma u kineskoj provinciji Gansu.”Jian changmaensis otkriva da su ne-ptičji dinosaurusi živjeli u onome što je danas basen Čangma, oblasti poznatoj po fosilima ptica”, rekao je Met Lamana, dopisni autor studije i kustos paleontologije kičmenjaka u Prirodnjačkom muzeju Karnegi, kao i viši istraživač dinosaurusa.Dodao je da je njihov tim u Čangmi pronašao više od stotinu fosila ptica, ali samo ovaj jedan primjerak dinosaurusa koji nije ptica.
