Na sjeverozapadu Španije, u područjima poznatim kao España Vacía (prazna Španija), ruralna naselja brzo opadaju zbog depopulacije. Ova pojava započela je sredinom 20. stoljeća, a između 2014. i 2023. ruralna Španija izgubila je 4,4 posto stanovništva, dok je ukupna populacija porasla za 2,6 postp. Zbog smanjenog broja ljudi koji održavaju prirodu, ruralna područja postaju podložnija požarima.
Vlada i privatni sektor nude rješenja, poput osnivanja ministarstva za “praznu Španiju” i inicijativa poput prodaje napuštenih sela. Primjer je agencija Aldeas Abandonadas, koja bilježi porast interesa za povratak na selo, s mladim Špancima i strancima koji traže miran život ili jeftiniju alternativu gradskim hipotekama.
Jedan nizozemski par je 2023. kupio selo u blizini Burgosa za 350.000 eura, s planom da stvore eko-selo.
U selu Villalibado, koje je revitalizirano u turističku destinaciju, obnovljene su kuće, a turizam je oživio i okolna mjesta poput Villadiega, koji sada privlači nove stanovnike. Slično, program HolaPueblo pomaže porodicama da se nasele u depopuliranim selima, čime stvaraju novu ekonomsku aktivnost.
Iako postoje pozitivni pomaci, stručnjaci upozoravaju da ovi projekti neće riješiti strukturne demografske probleme. Vlada je uložila milijarde u borbu protiv depopulacije, ali dugoročni efekti ostaju nesigurni.
