Dvostranačka grupa članova Kongresa, koji su ove sedmice posjetili arapske države Perzijskog zaljeva, izjavila je da su od tih zemalja čuli drugačiju poruku o izraelsko-iranskom ratu od one koju su njihove vlade javno izrekle, piše The New York Times.
Zastupnici su rekli da su dužnosnici s kojima su razgovarali u Saudijskoj Arabiji, Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Bahreinu naglasili želju za smirivanjem napetosti u regiji. Ali umjesto osude Izraela, čuli su otvorenost za nastavak partnerstva sa ‘jevrejskom’ državom, rekla su četiri člana Kongresa u intervjuima u srijedu.
I umjesto izraza solidarnosti s Iranom, rekli su, čuli su upozorenja o prijetnji koju iranski nuklearni program predstavlja za Bliski istok, i potrebi da se on eliminira.
„Očito bi radije miroljubiviji način rješavanja nuklearnog oružja, ali svi su jasno dali do znanja da je nuklearno naoružani Iran egzistencijalna prijetnja za njih“, rekao je zastupnik Don Bacon, republikanac iz Nebraske, u telefonskom intervjuu za The New York Times iz Emirata. „Oni više vole mirne načine, ali i ovaj način funkcionira.“
Vlada Saudijske Arabije nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar u srijedu. Bahreinska vlada odgovorila je na pitanja o izjavama delegacije dijeljenjem ranije objavljene izjave u kojoj su osudili izraelski napad na Iran i pozvali na suzdržanost.
Emiratska vlada, u izjavi za The New York Times, također je ponovila svoj stav da “snažno osuđuje izraelsku vojnu eskalaciju protiv Irana”.
“UAE smatra deeskalaciju hitnim prioritetom i nastavlja sarađivati s regionalnim i međunarodnim partnerima kako bi spriječili daljnju nestabilnost”, navodi se.
U 2020. godini Bahrein i Emirati prvi su put uspostavili diplomatske odnose s Izraelom, u okviru Abrahamovog sporazuma, a izraelski i američki dužnosnici nadaju se normalizaciji odnosa s drugim državama u regiji, posebno Saudijskom Arabijom. No, odnosi Bahreina i Emirata s Izraelom su napeti otkako je rat u Gazi započeo 2023. godine.
Zemlje koje je posjetila kongresna delegacija dugo su s nepovjerenjem gledale na Iran, ali su se posljednjih nekoliko godina prebacile na politiku dodvoravanja Iranu diplomatskim putem – smatrajući to pragmatičnijim načinom obuzdavanja svog susjeda.
Sve tri zemlje su javno brzo osudile razornu izraelsku kampanju bombardiranja Irana koja je započela u petak i izazvala najžešći sukob u njihovoj dugoj historiji neprijateljstva. Premijer Izraela Benjamin Netanyahu izjavio je da je Izrael napao iranska nuklearna postrojenja kako bi odvratio prijetnju Izraelu te je spomenuo mogućnost rušenja iranske vlade.
Zabrinutost i razumijevanje
Emiratski vladar, šeik Mohammed bin Zayed, nazvao je u utorak iranskog predsjednika kako bi izrazio „solidarnost s Iranom i njegovim narodom u ovim izazovnim vremenima“. Saudijska Arabija, koja se dugo smatrala ljutim iranskim suparnikom, osudila je „očigledne izraelske agresije na bratsku Islamsku Republiku Iran“. Bahrein je upozorio na „teške posljedice napada na regionalnu sigurnost i stabilnost“.
Međutim, ove sedmice u privatnosti, rekli su kongresmeni, visoki dužnosnici u svakoj zemlji predstavili su drugačiju perspektivu, iako su čuli i kritike Izraela.
„Ono što smo čuli bio je kontinuirani osjećaj optimizma za budućnost“, rekao je zastupnik Brad Schneider, demokrat iz Illinoisa i kopredsjedatelj Kongresnog izraelskog savezničkog kluba. „I zabrinutost i razumijevanje da je nuklearni Iran prijetnja toj budućnosti, ali da su Abrahamovi sporazumi put za osiguranje te budućnosti.“
Arapski čelnici u regiji oprezni su prema javnom povezivanju s Izraelom, znajući da su među njihovim narodom Izrael i njegova okupacija palestinskih teritorija duboko nepopularni.
„Dovoljno smo puta putovali u ovu regiju da bismo shvatili da se tamo odvija neka vrsta kabuki teatra“, rekao je zastupnik Jimmy Panetta, demokrat iz Kalifornije. „Međutim, dosljedna poruka u osnovi je bila usmjerena na Iran i njihove duboke destabilizirajuće snage, ne samo s njihovim nuklearnim sposobnostima, već i s njihovim posrednicima.“
Dužnosnici Zaljeva također su se činili ohrabrenima što je izraelski napad pokazao „da Iran možda nije ni približno toliko jak koliko se izvještava“, rekao je zastupnik Zach Nunn, republikanac iz Iowe.
Tokom sastanaka u Saudijskoj Arabiji, kongresmeni su raspravljali o mogućnosti da kraljevstvo prizna Izrael.
„Gdje smo danas, to vjerovatno neće biti sljedeći korak naprijed“, rekao je Schneider, dodajući: „Ali ono što smo čuli bio je napredak i predanost mirnoj budućnosti u regiji.“
Panetta, koji se sastao s prijestolonasljednikom Saudijske Arabije Mohammedom bin Salmanom 2023. godine, neposredno prije početka rata u Gazi, rekao je da je s tog sastanka otišao „s velikim optimizmom i nadom“ u dogovor između Izraela i Saudijske Arabije. Ali, rekao je, rat u Gazi promijenio je tu računicu.
„Od tada sam se dva puta vraćao u Saudijsku Arabiju i očito postoji još jedan dio jednadžbe“, rekao je. „To će očito biti palestinsko pitanje, kojim se treba pozabaviti.“
Putovanje kongresne delegacije planirano je prije nekoliko mjeseci. Kongresmeni su odlučili nastaviti sa svojom posjetom uprkos eskalaciji nasilja između Izraela i Irana.
