Jedan sat sna na temperaturi višoj od 40 stepeni Celzijusa pretvorio se u borbu za život za 82-godišnju Betty Lou Summer iz Arizone. Njena porodica podijelila je potresne detalje nesreće kako bi upozorila na smrtonosne opasnosti toplotnog udara i dugotrajnog izlaganja suncu, posebno kada je riječ o starijim osobama.
Starija žena iz Sjedinjenih Američkih Država bori se za život nakon što je zadobila teške opekotine i otkazivanje više organa, svega sat vremena nakon što je zaspala na suncu. Početkom juna otišla je na bazen u svom naselju u San Tan Valleyju, nedaleko od Phoenixa u Arizoni, kako bi se sunčala. Sjela je na metalnu stolicu i, pod jakim suncem, zaspala, ne sluteći da će opuštajuće poslijepodne završiti tragedijom, prenosi LADBible.
Ljeta u južnoj Arizoni poznata su po ekstremno visokim temperaturama, a tog dana termometri su pokazivali više od 40 stepeni Celzijusa, što je predstavljalo ozbiljan rizik za sve koji borave na otvorenom bez odgovarajuće zaštite.
Posjetioci bazena spasili joj život
Nakon otprilike sat vremena drugi posjetioci bazena primijetili su da Betty Lou ne reaguje i odmah su pozvali hitnu pomoć. Dok su čekali dolazak medicinskog tima, pokušali su joj pomoći tako što su je prekrili mokrim peškirima kako bi snizili tjelesnu temperaturu i premjestili je u hlad.
Njena kćerka Michelle Gabbert, koja je po struci ljekarka, kasnije je opisala šta se dogodilo.
“Došla je da se sunča, legla je, zadrijemala i više nije reagovala kada su je dozivali”, ispričala je.
Po dolasku hitne pomoći Betty Lou je u kritičnom stanju prevezena u bolnicu. Ljekari su utvrdili da je pretrpjela težak toplotni udar, otkazivanje više organa i opekotine koje su zahvatile oko 30 posto njenog tijela.
“Imala je opekotine po cijelom tijelu i velike plikove”, rekla je njena kćerka, dodajući da je morala biti intubirana.
“Doživjela je hipovolemijski šok, a bubrezi su počeli otkazivati, što je česta posljedica teškog toplotnog udara.”
Ljekari su je odmah priključili na respirator i dijalizu kako bi održali funkciju vitalnih organa.
Vrela metalna stolica dodatno pogoršala povrede
Njene povrede nisu nastale samo zbog sunčevih zraka. Metalna stolica na kojoj je spavala bila je usijana od visokih temperatura i izazvala je dodatne teške opekotine na svim dijelovima tijela koji su bili u kontaktu s njom.
“Vrh malog prsta koji je dodirivao metalnu stolicu potpuno je nestao. Svaki dio tijela koji je bio u dodiru s metalom bio je doslovno spaljen”, ispričala je Michelle Gabbert.
U jednom intervjuu dodala je da je “čitav prednji dio njenog tijela spaljen sve do mišića i kosti”.
Od nesreće Betty Lou je prošla više operacija uklanjanja mrtvog i oštećenog tkiva, a ljekari se i dalje bore za njen život.
Starije osobe posebno ugrožene tokom velikih vrućina
Ovaj slučaj pokazuje koliko su starije osobe osjetljive na ekstremne temperature. S godinama organizam sve teže reguliše tjelesnu temperaturu i znojenje, zbog čega je rizik od toplotnog udara znatno veći. Hronične bolesti i određeni lijekovi dodatno povećavaju opasnost.
Njena porodica nada se da će ova priča upozoriti druge na važnost zaštite od sunca i visokih temperatura te podsjetiti koliko brzo toplotni udar može postati životno opasan.
Stručnjaci upozoravaju da simptomi toplotnog udara uključuju tjelesnu temperaturu od 40 stepeni Celzijusa ili višu, zbunjenost, dezorijentaciju, vruću i suhu kožu, ubrzan puls, glavobolju, vrtoglavicu i mučninu. Pravovremena reakcija može spasiti život.
Toplotni talasi odnose sve više života
Nesreća se dogodila tokom snažnog toplotnog talasa koji je zahvatio Arizonu, gdje su temperature redovno prelazile 43 stepena Celzijusa. Nacionalna meteorološka služba izdala je upozorenja na ekstremne vrućine za veći dio savezne države.
Arizona se posljednjih godina suočava sa sve većim brojem smrtnih slučajeva povezanih s visokim temperaturama. U okrugu Maricopa, u kojem se nalazi Phoenix, tokom 2023. godine zabilježeno je 645 smrtnih slučajeva povezanih s vrućinom, što predstavlja povećanje od čak 52 posto u odnosu na prethodnu godinu.
Podaci pokazuju da su između 2012. i 2022. godine osobe starije od 65 godina činile gotovo polovinu svih smrtnih slučajeva izazvanih ekstremnim vrućinama u Arizoni. Stručnjaci upozoravaju da klimatske promjene doprinose sve češćim i intenzivnijim toplotnim talasima, što predstavlja veliki izazov za zaštitu najugroženijih grupa stanovništva.
Betty Lou se trenutno oporavlja u jedinici za liječenje opekotina, gdje će, prema procjenama ljekara, ostati najmanje još mjesec dana. Pred njom su nove operacije, uključujući presađivanje kože, kao i dugotrajna rehabilitacija.
Njena porodica pokrenula je GoFundMe kampanju kako bi prikupila sredstva za liječenje, uz nadu da će njena teška životna borba pomoći da se spriječe slične tragedije.
