Pakistanski vatrogasci započeli su u ponedjeljak izvlačenje beživotnih tijela iz ruševina velikog trgovačkog centra u Karachiju, gdje se više od 60 osoba i dalje vodi kao nestalo nakon razornog požara u kojem je poginula najmanje 21 osoba.Najveći požar u Karachiju u posljednjih više od deset godina izbio je u subotu u višespratnom kompleksu Gul Plaza, koji je imao oko 1.200 trgovina i prostirao se na površini većoj od nogometnog igrališta. Vatra je u historijskom središtu grada buktala više od 24 sata prije nego što je uglavnom stavljena pod kontrolu.Snimci s mjesta događaja prikazuju plamen koji izbija iz zgrade dok su vatrogasci tokom noći pokušavali obuzdati požar. U ponedjeljak su započeli hlađenje objekta i uklanjanje krhotina razbacanih po okolnim ulicama.
Većina objekta bila je teško oštećena do ponedjeljka poslijepodne, nakon čega je, zbog straha od mogućeg urušavanja, zgrada do kraja srušena uz pomoć dizalica.
Kasir Han izjavio je da su njegova supruga, snaha i njena majka u subotu poslijepodne otišle u trgovački centar te da se nalaze među nestalima.“Tijela će u komadima doći odande. Niko ih neće moći prepoznati – rekao je Han, optužujući spasilačke službe da nisu reagovale dovoljno brzo. “Mogli su spasiti mnogo ljudi”.
Stotine ljudi okupile su se oko zgrade dok su spasilačke ekipe tragale za preživjelima. Među okupljenima su i vlasnici trgovina koji su u požaru izgubili svoja radna mjesta i izvore prihoda.
“Ostavljeni smo na cjedilu, svedeni na nulu. Dvadeset godina napornog rada, sve je nestalo”, kazao je vlasnik jedne od trgovina Jasmin Bano.Mohamad Amin, koji je predvodio spasilačke operacije za humanitarnu organizaciju Edhi, potvrdio je da je u požaru stradala 21 osoba, među kojima i jedno dijete.
Murad Ali Šah, glavni ministar južne pakistanske pokrajine Sind, koja uključuje Karachi, ranije je naveo da se 65 osoba vodi kao nestalo. Prema njegovim riječima, u požaru je povrijeđeno oko 80 ljudi, dok su 22 osobe već otpuštene iz bolnice.“Priznajem da je bilo grešaka. Ne mogu reći ko je odgovoran. Provest će se istraga i odgovorni će biti strogo kažnjeni”, izjavio je Šah, dodavši da uzrok požara još nije poznat.Ovaj požar mogao bi biti najveći u Karachiju još od 2012. godine, kada je u požaru u jednom industrijskom postrojenju život izgubilo više od 260 osoba. Sud je 2020. godine utvrdio da je taj požar bio podmetnut.
