Lionel Mesi (Messi) je apsolutni rekorder po broju osvojenih Zlatnih lopti. Čudesni Argentinac ih ima osam, a njegov najveći rival Kristijano Ronaldo (Cristiano) tri manje.
Njih dvojica su obilježili jednu eru. Od 2008. pa do danas, osvojili su kombinovano čak 13 prestižnih priznanja.
Dugo godina niko nije mogao ni zamisliti Zlatnu loptu pored njih dvojice, sve do 2018. kada je osvojio Luka Modrić.
Ronaldo je započeo seriju kada je nakon osvajanja Lige prvaka sa Junajtedom i briljantne sezone proglašen najboljim na svijetu.
Potom je Leo Mesi osvojio četiri uzastopna priznanja, pa je krneulo veliko rivalstvo.
No, zanimljivo bi bilo vidjeti ko bi osvajao Zlatnu loptu da nije bilo njih dvojice.
Te 2008. nagradu bi, da nije bilo Ronalda, osvojio Fernando Tores (Torres) koji je maestralno igrao u dresu Liverpula i španske reprezentacije.
Nakon njega, krenula bi dominacija njegovih sunarodnjaka Ćavija (Xavi Hernandez) i Andresa Inijeste. Ćavi bi osvajao 2009. i 2011., a Inijesta 2010. i 2012. godine.
Potom slijedi Bajernov duo. Frank Riberi (Franck Ribery) bi dobio Zlatnu loptu 2013., a Manuel Nojer (Neuer) godinu dana kasnije.
Dalje bi ovo priznanje išlo u ruke dva puta Nejmaru (Neymar, 2015. i 2017.), Antoanu Grizmanu (Antoine Griezmann, 2016.), Virdžilu Van Dajku (Virgil Van Dijk, 2019.), Robert Levandovski (Lewandowski 2021.), te Erling Haland (Haaland, 2023.).
